钟槐与刘玉兰的婚礼终于举行，钟匡民对着两位新人说，他今天以边防管理局长的身份告诉钟槐，作为这个边境场站的站长，他是光荣的。父子俩的隔阂终于烟消云散。
郭政委专门去看水库工地上的程世昌，说要请他回去，程却以为又要让他参加改造。当郭政委说到与向彩菊的事情，程却更加紧张。
程世昌夜里找到向彩菊，要求她离开他，不管她走到哪里，他都会每月给寄生活费，他说自己好像总是与上面的政策有关，他保护不了她。正说着，却被正给恋人小郑送行的王朝刚发现了，他急忙去找郭政委汇报，说要叫保卫科将他们抓起来。郭叫王朝刚别管，他自己去处理，没想到王一反常态，说他都听见了他们说的内容，郭与向的关系、向与程的关系等等，他都听清楚了。他一本正经地说：郭文云同志，我提醒你，不要犯政治错误。
钟匡民家，孟苇婷有意提起钟杨毕业分配的事，钟杨说想去农科所，钟匡民却坚持要他去基层农场先锻炼几年。钟柳见状说哥哥的志向是当农业科学家，钟匡民才说这事情他们俩说了都不算，要服从组织分配。当孟苇婷还想再说这事时，钟匡民却要她别管他们家的事，这下让孟大为伤心。
钟匡民升为师长了，孟苇婷忙活了一天做了饭菜，可是钟却拉长了脸回家，责备孟不该开后门让儿子进农科所。两人正拌嘴，刘月季带着钟杨进来了。最后钟匡民要求儿子要用实际行动证明是应该去的，钟杨却回答：别说去农科所，就是去边境农场他也不会给这个爹丢脸。虽然钟匡民给农科所长打了招呼，要钟杨去基层当技术员，但所长还是把钟杨留在了身边。
戈壁母亲分集介绍第二十集山上，在家独自一人的刘玉兰思念钟槐，出外找他，却失足摔下了山坡。
业余演出队又上山慰问演出，赵丽江救了刘玉兰。钟槐夜里狠狠责备了刘玉兰，并对刘说，她如果出了什么意外，他自己也活不下去。刘玉兰保证以后一定听话，好好看家。钟却说以后也要经常带刘出去，他也不想经常离开刘。
郭政委去找钟匡民，要求把程世昌请回去。钟却说“解铃还须系铃人”，要郭亲自去向程谈清楚。他说已经知道了向彩菊的事情，并由衷的向郭表示祝贺。两人紧紧地握住了手，郭说：这才是老战友啊!郭政委去找程世昌，本想缓和二人的关系，但说着说着两人却又争论起来。最后郭认为自己来本就违反原则，不欢而去。程说，你来就是跟我吵架来的?郭回到团部，对向彩菊说，咱俩的事情还是算了吧，不然我太违反原则了。向说：我们之间还有什么原则呢?
在农科所工作的钟杨，想改良棉花育种的方法，却被朱所长认为是另搞一套，斥之为狂妄。钟杨想求得当师长的父亲支持，却也被钟匡民认为是不切实际。
向彩菊炖好鸡汤给郭政委送去，说这是自己养的鸡，喝这个汤没有原则问题。说自己的老家有个说法，对谁生气喝了鸡汤气就消了。郭一见她，变得温和起来，要向进办公室，向却说，进去了就是原则问题了，说完就走了。
