一个神秘的不明飞行物近日在印度洋坠落，根据天文爱好者的轨道计算，坠落印度洋的时间为11月13日，目前这是什么物体仍然是个迷。
对此，欧洲空间局设在荷兰的近地天体办公室发布警告，如果神秘不明飞行物的轨道被公布，溅落点附近不要停泊船只，民众不要前往印度洋溅落点观看不明飞行物坠落。
目前研究人员还不知道它是什么，只是猜测可能是在轨道上运行40年的大型碎片。
不明飞行物将在下个月撞击印度洋，美国宇航局喷气推进实验室的科学家称对象可能是火箭的一部分，在轨编号为WTF1190F。
喷气推进实验室的消息也指出，这可能是火箭残骸，甚至是从月球任务回来的阿波罗飞船抛弃件。
TF1190F预计进入大气中燃烧，科学家称这是一个难得的机会，我们将全程监视从开始到结束对我们产生的影响。
WTF1190F的轨道高度在数百公里，溅落点位于斯里兰卡南端约40英里(65公里)，撞击事件为UTC 6:20分。
根据美国宇航局的监视数据，它可能是一个火箭碎片，长度大约为2米，已经在地球轨道上停留了近40年，欧洲航天局近地天体办公室仔细监测太空垃圾飞行轨道，助科学家改善我们对再入不明物体的理解。
WTF1190F的轨迹是在2012年第一次计算出，发现其将在今年11月坠毁印度洋。亚利桑那大学卡特琳娜巡天系统本月早些时候指出，这块碎片掉在城市中的概率很小，地球轨道上的物体经常会掉落，对任何人构成风险非常小。
欧洲空间局的警告中也指出，任何人不要前往印度洋围观碎片坠落，这不比和平号空间站坠落，碎片再入后可能还有其他物体存在，我们目前也仅是猜测是火箭碎片。
厘米级以上直径的空间碎片可以导致航天器彻底报废，毫米级或微米级的空间碎片一旦撞击，产生的累计效应将导致航天器性能下降、甚至是功能失效。空间碎片的陨落也将对地面人员和财产的安全造成严重威胁。
WTF1190F的轨迹指向印度洋，因此对人的影响有限。现在太空中毫米级以上的空间碎片数以亿计，总质量可能达到几千吨。
全球各个国家已经向轨道发射了6500多个航天器，废弃卫星达到5000多颗，这些卫星随时都有可能坠入地球大气层。
其实不只卫星有坠落的危险，就连空间站也难逃其中。那么一旦空间站坠落，人类又将如何应对?
国际空间站未来坠入地球 人类如何应对
为了更好的研究宇宙，人们会在宇宙中建立国际空间站。但是空间站不会一直在宇宙中呆着，难免也会有出现意外的情况，如果国际空间站坠入地球，我们该怎么办呢?
如果当前公交汽车大小的高层大气研究卫星(UARS)坠入地面就引起全球媒体和民众的轰动效应，那么不久像足球场大小的国际空间站坠入地球难道会出现全球性恐慌吗?
目前美国宇航局官员表示，当国际空间站坠入地面若出现民众的担忧恐慌是没有必要的，尽管国际空间站远远大于近日失控坠入地面的高层大气研究卫星。这颗卫星在失控的状态下进入地球大气层，而相比之下国际空间站当面临最终厄运时，人们没有必要对它构成的威胁引起恐慌。
这是因为国际空间站将不同于高层大气研究卫星，体积巨大的空间站将在控制状态下进入地球大气层，坠毁时形成的碎片残骸将落入空旷的即定海域。
美国宇航局空间站任务副主管科克-舍尔曼(KirkShireman)说：“我们进行了大量的研究工作，我们已测定好国际空间站坠毁轨迹范围，并相信能改变它坠落速度，所形成的残骸碎片都将落入没有人员活动的海域。”
引导国际空间站逐渐降低
高层大气研究卫星的质量大约为6.5吨，美国宇航局官员评估这颗卫星进入大气层坠落在地球表面的质量为532公斤。从体积上进行判断，国际空间站显然远大于高层大气研究卫星。
这个斥资达1000亿美元的轨道实验室所占面积相当于足球场大小，总重量达到431吨，因此国际空间站坠毁在地面形成的残骸将远大于高层大气研究卫星。
美国宇航局和其它国际航天机构计划至少持续运行国际空间站到2020年，或许一直运行到2028年或者更久。
但当它的服役期满时，控制人员并不会让它仅以非控制状态下坠入地球大气层，他们将引导控制这个巨大太空综合体在大气层中燃烧最后坠入没有人迹的海洋，因此，人们不必担心国际空间站的残骸碎片是否会砸到自己头上。
舍尔曼说：“我们正在制定国际空间站坠毁计划，并定期对该计划进行升级。我们不希望看到空间站残骸碎片落至不安全区域，从国际空间站坠毁计划的最开始我们就将其安全性考虑在内。”
美国宇航局官员称，坠毁国际空间站需要长时间计划，从计划坠毁至实施操作大约需要1年时间。到那时，美国宇航局工作人员会使国际空间站的轨道高度逐渐降低，之后会停靠一架或者多架航天器至空间站，为未来进入大气层燃烧作好前期准备。国际空间站的质量非常大，因此在降落至地球大气层的过程中需要一些帮助。
舍尔曼称，美国宇航局官员并不能确定哪种航天器可以担当这项任务。可能是货物航天器，例如：俄罗斯改良型“进步号”宇宙飞船或者欧洲自动转移飞行器(ATV)、美国宇航局“猎户座多功能载人飞船”(该航天器仍在研制之中)。
国际空间站轨道降低至一定高度时，空间站宇航员将进行撤离。当国际空间站降至距离地面186公里处，地面工作人员通过控制降低入坞国际空间站的航天器的高度，使国际空间站进行一系列的脱离轨道燃烧。在进入大气层将逐渐燃烧，其残骸有望坠入广阔的无人海域。
舍尔曼说：“美国西海岸的南太平洋海域是一个非常长的广阔海域，6000公里。这里是国际空间站残骸最理想的坠毁区域。”
俄罗斯米尔空间站于2001年脱离太空轨道坠毁，在工作人员的控制下这个重达135吨的空间站坠入南太平洋。舍尔曼说：“美国宇航局官员仔细地观看并学习了当时俄罗斯工作人员如何控制米尔空间站进入大气层坠毁过程。”
同时，美国宇航局还仔细检查了航天器进入地球大气层如何进行分解。例如：两架机械空间站补给太空船——欧洲自动转移飞行器和日本H-2转移飞行器(HTV)，装载着探测仪器研究当它们下降穿过大气层燃烧和分解过程。
舍尔曼说：“所有事情将帮助我们更好地精确国际空间站如何分解，以及这些残骸将坠落在何处。”因此在2020年或更远的某个时间，当国际空间站坠入地球大气层时，应当不会有任何残骸碎片危及人们的安全。但如果某人碰巧乘坐船只位于国际空间站坠毁海域时，他应当抬头观望一下，国际空间站残骸穿过大气层会产生一定的光亮。
舍尔曼说：“如果某人观看到国际空间站坠毁过程，那将是令人吃惊、非常幸运的，因为我们不能准确预测国际空间站残骸坠毁的时间和地点。”
空间站坠落这一突发事件，没有办法采取措施去预测。所以如果有一天你外出不小心遇到空间站落在你面前，这是幸运还是恐慌呢?
