苦行僧之所以叫苦行僧，是因为他们视自己的身体为罪孽的载体，因此必先“苦其心志，劳其筋骨、饿其体肤”，方能获得精神的自由和灵魂的解脱。
Aghori是印度教的成员，他们崇拜湿婆，因为他们认为湿婆创造了一切，他们毫无节制地喝酒、吸毒、吃肉，没有禁忌。但是，他们有一项怪诞的习俗，他们会穿死人的衣服，并把死者尸体放在寺庙里火葬。
苦行僧(Sadu)是古印度时期盛行的修练方式，苦行僧蓬头垢面、衣衫褴褛，带着象征湿婆裨的三叉杖，边走边吟诵古经文。苦行僧必须忍受剧烈的痛苦，如绝食、躺在布满钉子的床上、行走在火热的木炭上、喝尿吃屎等不合常理的事情。
他们希望达到净秽一如的境界。就是无比肮脏丑恶的看得和无比干净美好的，两者在心中毫无差别。这也是佛教成道者必须达到的境界。
当然苦行僧也并不是全无戒律，在苦行僧的教义中，按照行规，苦行僧必须做到“三不”，即不性交、不撒谎、不杀生。
