科学家在澳大利亚墨尔本海岸附近发现了地球上最大的病毒，它被赋予了一个令人恐怖的名字“潘多拉病毒”。
这也是人类迄今发现的最大病毒，直径达到1微米左右，远远大于地球上的其他病毒，我们通过正常的显微镜就能看到它!更令人惊讶的是，“潘多拉”病毒的基因序列与地球上的病毒相似度较低，似乎是一个另类，类似于一个巨大的“细菌细胞”，发现该病毒时科学家对其几乎一无所知，那么“潘多拉”病毒到底来自哪里呢?的研究显示，这可能是一个外星病毒，起源于其他星球。
来自法国的科学家认为“潘多拉”病毒可能源于火星，是一种较为古老的病毒，科学家仅对其7%的基因序列有所了解，剩下的93%几乎完全陌生，一篇发表在《科学》期刊上的论文指出，“潘多拉”病毒的发现意味着地球生命起源或将受到挑战，生命到底起源于何处?
目前科学家对该病毒的掌握数据看出，该病毒体积比地球上普通的病毒要大很多，没有一些病毒典型的结构，因此有些科学家认为“潘多拉”病毒可能来源于其他星球，其基因序列中包含了大约200万个碱基对，显然比普通的病毒要“厉害”很多。
研究人员简·米歇尔与圣尚塔·阿贝热尔发现了该病毒的存在，一位俄罗斯的生物学家斯韦特兰娜·卡萨金娜认为“潘多拉”病毒的发现会将是一个伟大的科学突破，将从根本上改变我们对病毒及其性质的认识，科学家将借助对“潘多拉”病毒的调查研究了解病毒的起源和演变，目前已经证实该病毒并不太“娇贵”，可以适应较复杂的环境。根据一些科学家的研究，“潘多拉”病毒不太可能对人类构成危害，但是也有研究人员称现在做出这一结论可能有些过早，调查工作还将持续一段时间。
病毒带来的伤害任何人都不会忘记，从黑死病到瘟疫，甚至至今艾滋病仍在肆虐，下面回顾一下曾给人类带来灾难的四大瘟疫吧。
灾难之谜一：人类无法忘记的天花大肆虐
天花，是一种极为古老的疾病，在漫长的人类历史上它一度成为令人谈之色变的瘟疫。天花是一种急性传染病毒，结束潜伏期后，感染人群将出现高烧、浑身乏力、恶心呕吐和严重皮疹等症状，这是一种无药可治的可怕病毒性疾病。
天花病毒可以传播于衣物、床单或其他物品间，即便患者死亡，病毒在干燥的尘土中还能存活几个月。天花作为一种瘟疫，给人类造成的灾难不断。
那么，这种古老的病毒到底是从哪里而来，又是何时在地球上出现的呢?自从微生物学诞生以后，科学家们才最终弄清楚，在人类历史上猖獗肆虐的天花其元凶是细菌和病毒。
经过长期的奋战，人类终于战胜了这一可怕的疾病，1980年，世界卫生组织宣布彻底消灭天花。现在我们再次提到天花，仍然有感于当时人们的惨痛遭遇。
天花虽然成为了过去，但它在人类历史上造成的灾难，在人们心中留下的阴影，是不可能在短短的几十年里就被人淡忘的。
灾难之谜二：来去匆匆的雅典大瘟疫
公元前5世纪的某日，文明的古雅典城迎来了黑暗的一天，整座城市仿佛受到了神灵的诅咒一般，顿时陷入了黑暗之中。
直到今天，没有人知道那场发生在2400多年以前的瘟疫从何而来，但可以确定的是，这种可怕的疾病几乎摧毁了整个雅典，夺走了辉煌一时的古雅典文明。
至于这场可怕的瘟疫最初是怎样产生的，为什么这种病症对于身体会产生如此剧烈的影响等问题，至今仍然是个谜团。
之前，雅典人从来没有遇到过那样可怕的疾病，是谁把疾病带到了他们的身边?最终还是要归结到人类的迁徙和战争中来。关于它的离开更是历史留下来的一个谜团。
这场可怕的瘟疫匆匆而来，又神秘消失，可供后世考证的史料少得可怜，我们只能从修昔底德的只言片语中大致地猜测它发生时的状况，但却无法考证它的来源和消失的真正原因。
这场可怕的雅典瘟疫就这样神秘消失了，留给后世医学界和史学界的却是无数的谜团。
灾难之谜三：美国闻“炭”色变
炭疽杆菌之所以会成为受人的焦点，主要原因在于它被作为生物武器使用，而这种生物武器还在2001年攻击了美国人。
在2001年10月，美国发生了多起通过邮件传播炭疽病菌的事件，共造成五人死亡，13人受感染。美国联邦调查局随即对该事件展开了大规模的调查。时隔多年，美国人仍然不能忘却，炭疽给他们带来的恐慌。
炭疽杆菌是存在于土壤中的野生动物的致病菌，尤其是草食动物，如牛、羊、马、骡子及山羊等。
动物如果感染了炭疽菌便会出现一系列的症状，急性的症状又称为败血症型。这一情况感染的动物发病急剧，具体表征为：突然站立不稳、全身痉挛、迅速倒地、高热、呼吸困难、天然孔出血、血凝不全并迅速死亡。
人类与感染动物或其肌肉、骨骼、皮革、毛发以及排泄物偶然接触时都有可能被感染。
炭疽杆菌是人类历史上第一个被证实引起疾病的细菌。在人类的战争史上，对炭疽杆菌的利用不是第一次。
灾难之谜四：地球骤变的威力--恐龙缘何而亡
地球会发生骤变，这绝不是耸人听闻，我们大多相信地球在亿万年中的改变只是一个渐变的过程。而骤变则令人难以置信，因为这将预示着突然灭亡，预示着人类可能在一次骤变中从此在地球上消失……
地球母亲孕育了我们，但我们对这位母亲了解得并不那么深入，她发起怒来可能在一瞬间毁灭我们，就像她让曾经的地球统治者恐龙灭亡一样。
迄今为止，各种有关恐龙灭绝原因的解释均不能自圆其说，一群加拿大的恐龙化石考古学家在对他们发现的恐龙化石进行仔细研究后，对地球骤变导致恐龙灭绝又提出了一点依据。
他们通过研究证明，早在所谓的小行星撞击地球之前，恐龙这一物种实际上就已经濒危了。他们在加拿大的阿尔伯塔发现了一组大型的恐龙化石，而正是这些化石说明了它们死亡年代气温的急剧变化。这些化石大约是在白垩纪的最后1000万年前形成的，这在地质年代中属于极短的一段时间。
加拿大皇家蒂勒尔博物馆的馆长、考古学家唐·布林克曼是这次考古发现的领头人。他表示在发现化石的周围环境中有着温度变化的种种证据：化石周围的泥土和石头，以及泥土中的煤炭形成，还有当时植物生长缓慢和伴随着连绵不断的雨季。
这一切的证据都表明，当时地球正在经历着一场温度急剧下降的劫难。考古学家认为，从发现的种种证据表明，当时的温度从华氏77度一直下降到了华氏59度，一下子下降了将近20度。
这种骤变使恐龙对环境极为不适应。因此这批科学家得出结论：导致恐龙灭亡的主要原因是温度的急剧下降。
