阿波罗方案的的主要使命是从月球上带回数百公斤的岩石样品，这些50年前由阿波罗11号宇航员带回的样品满足地质学家们研讨上一辈子，而且还有不断的新发现。但在备受瞩目的火星上却一向带回没任何样品。最近几十年来，美国宇航局和欧洲航天局方案在未来几年内从火星上带回一块大岩石供科学家们进行研讨。
探究太空需求分阶段进行，首要得派航天器去搜集原始的图画和数据。例如，“旅行者”号穿越太阳系，或“新视野”号探究冥王星。接下来要在轨迹上留下一个探测器用以具体研讨地表状况。如卡西尼号世界飞船绕土星运转了294次并拍照了超越45万张相片，这些彻底改变了咱们对土星的认知。
勇气号，机会号以及猎奇号一起在火星上获取了不计其数张相片，开凿了岩石并发现了之前有水的存在。在1970年，苏联月球方案第一次带回了月球样品，“月球16号”带回了101克土壤，之后是“月球20号”和“月球24号”。但他们的采样点和阿波罗方案不同。
第二个搜集到样本的是美国宇航局为了搜集太阳风的“创世”号，它于2001年发射，在2004年搜集成功回来地球时却因降落伞未能正确翻开，在犹他州的沙漠中坠毁了。虽然着陆失利，科学家仍是找到了有用的样品，并发现地球或许是由与太阳成分不同的太阳星云所构成的。
接下来是美国宇航局的“星尘”方案，在2004年“狂野2号”穿跳过彗星的尾部，于两年后回来地球。通过对搜集到的粒子进行剖析后发现彗星的构成方法与科学家猜测的有所不同。
终究一个带回样品的是日本世界航空研讨机构研制的Hayabusa。即便在使命履行中它遭到了太阳耀斑的突击，丢掉了回来轮，跳动着陆器也无法运用，但仍旧带回了几颗宝贵的小行星样品。现在，Hayabusa 2号和OSIRIS-REx号也在履行使命。他们还将方案从火星的卫星上带回样品。
咱们能从火星的采样中发现些什么？
事实上，咱们对火星的地质和大气结构已有了必定的了解。数万年前火星被一颗巨大的行星碰击后，构成的碎片穿跳过地球的大气层并终究降落在地球上。科学家得到了一个随机的火星碎片，但现在他们想要通过采样方案获取特定的样品。20世纪70年代初，美国宇航局就早在“维京号”世界飞船发射前方案从火星上寻觅生命的痕迹并带回采样。
将这些簇新的样品带回地球后，科学家可以对其进行各种实验，看看它们是否存在活性菌或有任何生命痕迹，但现在尚无结论。此外，科学家们还可以从火星湖泊沉积物、热液喷口周围的沉积物和古代河流的三角洲中取回样品，用以了解火星外表的前史以及数百万年来水对地貌发生的影响。别的，还可以从近期和古代的陨石碰击坑，火山爆发地和长时间暴露在风中的区域进行样本搜集以了解数十亿年的火星前史，从何时开端行星变得冰冷而枯燥，小行星轰炸何时完毕等问题，乃至可以对火星上的陨石碎片进行采样。
有剧毒或有生命，把火星土壤带回地球可不是闹着玩，结果不行预知。咱们现已知道火星土壤中含有有毒的化学物质，假如它们是从大气层中沉积下来的是否会对宇航员存在风险？地表下的物质又是什么样的呢？这些最好可以在人类第一次踏上火星之前就搜集到样本，但也有必要通过严厉阻隔，防止其他天体上不友好的物质或许有机物进入地球环境，这就像一个外来物质，或许引发严峻的结果。
火星采样方案
“火星样品搜集查询”是最早的搜集使命之一，相对花费较少。它穿过火星的大气层在低至40千米的高度进行尘土和气体的搜集。科学家将搜集回来的大气样本和火星岩石中发现的气体进行匹配以确认它们都来自火星。之后还将进一步对火星尘土进行研讨，由于它会构成行星风暴，对探测器和宇航员都会形成要挟。
这项提议是在2001提出的，方案在2007履行并在三年后回来，但它从未真实履行过。直到2009年，美国宇航局和欧洲航天局宣告一起协作，旨在将一块火星样品带回地球。首要，他们都需求研制一个周游器。美国航天局的“火星2020号探测器”将一边运转一边搜集风趣的样品，欧空局的“富兰克林”探测器会将样品存储在利于取用的笔状容器中。
送回样品将由三部分组成。
首要，欧洲航天局将研制一个快速取样探测器。之后，由美国航天局研制的升空飞行器将样品送入火星轨迹，终究，欧洲航天局的轨迹使命将样品回来地球。
欧洲航天局的采样器将不超越120公斤，以每天200米的速度行进20-30公里，并绕开风险地带。之后在“富兰克林”留下的样品中挑选最重要的30个带回地球。
几个月后，采样器将降落在类似于“猎奇者号”和“火星2020周游者”的收回着陆器上。它是选用热壳降落在火星上的，并在外表逗留150天等候取货。之后由升空飞行器将其送入350公里的高空轨迹。欧洲航天局的地球回来轨迹阻拦器会将其阻拦，再用太阳能离子发动机送回地球。
到2030年左右，科学家将会从火星外表得到大约500克的样品。
2019年头，白宫已将该项目归入预算，这是第一次正式拨款，估计最快将于2026年发动。通过了50年的绵长方案，火星采样项目总算正式拉开序幕。
