野生娃娃鱼，又叫大鲵，是一种两栖类动物，在两栖动物中要数它体形最大，归于隐鳃鲵科，首要散布在长江、黄河以及珠江流域。
大鲵头部扁平、钝圆，口大，眼不发达，无眼睑。身体前部扁平，至尾部逐步转为侧扁。体两边有显着的肤褶，四肢短扁，指、趾前四后五，具微蹼。尾圆形，尾上下有鳍状物。大鲵的体色可随不同的环境而改变，但一般多呈灰褐色。体表润滑无鳞，但有各种斑纹，布满粘液。身体腹面色彩浅淡。
大鲵一般生活在水流湍急，水质清凉，水草旺盛，石缝和溶洞多的山间溪水、河流和湖泊之中。它生性凶狠，肉食性，以水生昆虫、鱼、蟹、虾、蛙、蛇、鳖、鼠、鸟等为食。捕食方法为“刻舟求剑”。大鲵一般都匿居在山溪的石隙间，窟窿坐落水面以下。夜间静守在滩口石堆中，一旦发现猎物经过期，便进行突然袭击，因它口中的牙齿又尖又密，猎物进入口内后很难逃掉。
它的牙齿不能咀嚼，仅仅张口将食物囫囵吞下，然后在胃中渐渐消化。娃娃鱼有很强的耐饥身手，养殖在清凉的水中二、三年不进食也不会饿死。它一起也能暴食，饱餐一顿可增加体重的五分之一。食物缺少时，还会呈现同类相残的现象，乃至以卵果腹。
