适者生计
假如有一天，地球再次发生物种灭绝事情，谁最有或许存活到国际止境？或许便是蚂蚁。哈佛大学的两位闻名天然学家威尔逊与乌得勒在他们出书的《蚂蚁》一书中写道：“蚂蚁与恐龙简直一起呈现在地球上，但是两者的归宿却天壤之别。”
历经数千万年的进化，除了为适应环境改动而衍生出不同分支外，蚂蚁的求生方法简直没有发生任何改动，它们的生计才能早就走在了其他动物前面——具有一般动物所不具备的及时转化求生方法的才能。
众所周知，高档哺乳动物有食肉动物和食草动物之分，但不少吃肉的哺乳动物不吃草，吃草的哺乳动物不吃肉，它们哪怕饿死也不会改动口味，但蚂蚁能够，并且改动的招法炉火纯青。南美洲的切叶蚁便是其间的典型代表。在诞生之初，切叶蚁并没有尖利的牙齿，也不会像现在这样栽培蘑菇，但一场生计危机引领了它们日后的进化方向。正是这种见机行事的身手，让它们能与咱们同享共存在这颗并不太大的地球上。
和恐龙抢食
白垩纪初期，食草的鸭嘴龙和角龙忽然兴起，蚂蚁赖以生计的食物被这些我们伙席卷一空。面临如此巨大的对手，蚂蚁并没有束手待毙，它们活跃搜索其他能够果腹的东西，测验树立全新的食物链。
机敏的蚂蚁发现了滋味和养分都还不错的蘑菇（菌丝顶部包容着丰厚的糖分和蛋白质等养分，这些都是蚂蚁的美餐），并且发现了它们是从湿腐的碎叶中成长出来的。所以，它们开端很多收集自己无法食用和消化的树叶，将它们运回巢穴后，进行破坏加工，测验着自己栽培蘑菇……
蚂蚁靠劳作而获取新鲜食物的行为被威尔逊等科学家称为“动物进化中的重大突破之一”。从此，在蚂蚁的分支中，又多了一个种类——切叶蚁。
栽培蘑菇
在印度教中，有一位大神湿婆，听说她有让生命消灭与再生的才能。但若你有幸在野外看到弯曲弯曲的切叶蚁大军，举着月牙形的绿叶急速跋涉时，或许你会意识到，它们才是大天然中真实的湿婆。
切叶蚁所到之处，天空就会下起“绿叶雨”。我们切的切，运的运，为了在自己的巢穴建起美好的蘑菇伊甸园而勤劳劳作。它们劳作时的心思状况，应该与农人在春季耕种时，神往着秋季的硕果累累是相同的。
当然，大规模的收集和运送仅仅蚂蚁农民栽培作业的准备阶段，假如将切叶蚁栽培蘑菇看作一个流水线的话，这只能算是第一道工序：备料。
待完结备料作业后，体型稍小的蚂蚁会把运来的树叶进行开始加工——用嘴裁剪成细微的碎块，并担任转运至巢穴内专门用于培养蘑菇的栽培园内。随后，体型更小的蚂蚁会用咀嚼的方法将绿叶弄成糊状，并将它们口器中特有的有助于发酵的酶，沁入糊状物中。最终，这些蚂蚁还会把半流质状的东西平铺在栽培园专用的土壤上。至此，栽培的作业便告一段落。
当那些为了栽培作业忙活良久的小蚂蚁们连续回巢后，专门担任上肥、关照“庄稼”的蚂蚁就呈现了。它们的体型中等，会像流水线上三班倒的工人相同，尽忠职守，准点交接班。
事实上，所谓的上肥便是往蘑菇园里施舍排泄物。千万别以为蚂蚁是会随地大小便的动物，它们是很讲究卫生的——没有上肥使命的蚂蚁会在类似于人类厕所的当地便利，随后会有专职整理粪便的蚂蚁担任清运作业。
背负关照职责的蚂蚁数量不多，因而作业并不轻松。除了不间断上肥外，它们还要实时近距离调查蘑菇园，随时除掉那些不适合它们食用的特殊孢子，并定时收成老练、可食用的蘑菇，为整个蚁巢供给食物。
享受美食
假如土壤的温度、空气的湿度，以及肥料的用量都适当适宜，那么菌丝的成长速度是很快的，蘑菇极有或许在几天内就会钻出碎叶堆，渐渐长大。
面临如此诱人的美食，许多饥饿的蚂蚁会趁着关照者不注意，来到“蘑菇园”里，啃破蘑菇顶部。此刻，蘑菇顶部会很快分泌出黏液，而黏液的气味便是开饭的铃声。切叶蚁会有秩序地连续来到这儿吸吮黏液，这便是它们的第一道菜。释放出表层汁液后，蘑菇顶部会渐渐变得黏稠，那里则积聚了许多蛋白质，蛋白质就成为了切叶蚁的第二道美食。
威尔逊和乌得勒通过调查研讨，还发现了一个风趣的规则。年青的雌性切叶蚁离巢去树立新家庭时，都不会忘掉衔上一些有孢子的蘑菇碎片。如此一来，当这些雌蚁们抵达新家后，就能够再种下碎蘑菇，给新家庭成员持续供给粮食。
正因为蚁群这种涣散传承的才能，使得南美洲切叶蚁栽培的蘑菇种类在数百万年内简直没有什么改动。不过，这样的传统也伴随着一些副作用——许多蘑菇都失去了自我繁衍才能，静等着切叶蚁来为它们传宗接代，扩土开疆。
