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电子号火箭
电子号火箭是私营航天公司“火箭实验室”的主力载具，它能将小型卫星运载到绕地轨迹。与大多数运载火箭比较，电子号体积很小，只要15米高，有效载荷为227千克，单架单次服务费仅为500万美元，一般用来运载多个小型卫星，比方立方体卫星，可充分利用其火箭空间。（SpaceX的猎鹰9号高约70米，单次使命费用约为6200万美元）
火箭实验室的榜首枚电子号火箭，坐落新西兰的发射中心。
Credit：Rocket Lab
新西兰的马希亚半岛发射基地是火箭实验室的1号发射中心，火箭实验室现在也在弗吉尼亚州的瓦勒普斯飞翔基地制作一个新的发射渠道——Launch Complex-2(简称LC-2)。
火箭实验室的新西兰发射台，台上是第2次测验时的电子号火箭。
Credit：Rocket Lab
关于运作
电子号的榜首级助推器运用9个相连的卢瑟福发动机(由火箭实验室开发的液体推进剂发动机)，第二级为一个独自的、真空优化过的卢瑟福发动机。这些发动机在火箭实验室坐落加州亨廷顿海滩的总部出产，其他的电子助推器则在该公司坐落新西兰奥克兰的工厂拼装。
2018年10月，《星际迷航》中的艺人威廉·夏特纳(William Shatner)观赏了火箭实验室新西兰的工厂。
Credit：Rocket Lab
与SpaceX和Blue Origin等私营太空公司相同，火箭实验室现在也在开发可重复运用的火箭助推器，不过前者的助推器是主动着陆的，而电子号的助推器则是在回来地球时由直升机从空中截获。
2018年1月21日，电子号的第2次测验飞翔中，一二级助推器的别离。
Credit：Rocket Lab
关于取名
火箭实验室也是个取名鬼才，电子号至今现已发射了8次，每次都能有个奇葩姓名。榜首次不完全成功的发射被称为“这是场测验（It's a Test）”，第2次的成功发射叫做“仍然在测验中（Still Testing）”，而第三次则称为“商务时刻（Business Time）”。
2018年11月10日，火箭实验室在新西兰马希亚半岛成功发射的电子号火箭——商务时刻。
Credit：Rocket Lab
之后在新西兰火箭工程师威廉·皮克林(William Pickering)的带领下，电子号的第四次使命名叫“为皮克林预备的（This One's for Pickering）”，五六七则分别为“两个竖起的大拇指（Two Thumbs Up）”、“诙谐的仙人掌（That's a Funny-Looking Cactus）”和“下雨吧（Make it Rain）”，以及2019年8月的第八次使命“妈妈快看，别动手（Look Ma, No Hands）。”
电子号现在现已为美国宇航局（NASA）、美国空军（U.S. Air Force）和美国国防高档研讨方案局（the U.S. Defense Advanced Research Projects Agency）发射了小型卫星。火箭实验室也期望终究每周都能有发射使命。
人类之星
不过令人形象最深入的要数火箭实验室的行为艺术，在2018年1月21日的第2次发射中，电子号载着一颗名为“人类之星”的球飞向了深邃的太空，这犹如一颗闪耀着的迪斯科球灯。
“向前看，不管前方有着什么，咱们都生而为人，应万众一心，一起担负人类立异与未来的应战。”
——彼得 贝克（火箭实验室首席执行官）
不过两个月后，这颗迪斯科球在回来地球大气层时嗝屁了。
彼得 贝克与人类之星
Credit：Rocket Lab
参阅：https:///electron-rocket.html
翻译：周寅军 | 校正：牧夫校正组
后期：库特莉亚芙卡 李子琦
责任编辑：毛明远
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火箭实验室坐落新西兰希亚半岛的发射基地
Credit：Rocket Lab
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