运用活体显微镜调查活体样品中的真菌感染进程而享誉国际的专家，马里兰大学兽医系副教授史美清持续在该范畴获得新打破。
近来，史美清教授及其团队宣布在《Nature Communications》的研讨标明，一种叫做Kupffer细胞（KC）的肝巨噬细胞会捕获血液中潜在的丧命真菌，然后再传达到比如大脑或肾脏等的方针器官。
该机制不只解说了为什么肝病患者感染真菌的几率更大，也为往后防备真菌感染和侵袭性真菌感染供给了医治挑选，经过这些挑选能够使全球每年150万的人免于逝世。
真菌感染每年影响全球12亿人。在这篇论文中，史美清专门研讨了两种真菌——新式隐球菌和白色念珠菌。这两种真菌，假如传达到它们的方针器官(隐球菌-大脑和念珠菌-肾脏)，一旦感染就很难医治。例如，隐球菌是脑膜炎的首要病因。每年有100多万人感染脑膜炎，其中有60%将死于该病。
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“隐球菌和念珠菌实际上是无处不在的真菌，”史美清说。“具有健康免疫体系的人一般能够在感染后操控真菌，但一旦进入血液，这些真菌中的任何一种都能够进入方针器官并丧命。关于免疫体系受损的患者，如HIV患者或器官移植患者，隐球菌尤其是个问题。肝病患者也更简单感染隐球菌，但之前没有人知道为什么。”
KCs或肝巨噬细胞担任捕捉血液中游离的真菌避免进一步传达有助于解说这一现象，因为假如肝病患者肝脏受损了，这样解说也符合道理，这种维护机制也会受损。
“这个发现很风趣，也很不寻常，因为在真菌感染范畴，没有人重视肝脏，”史美清说。研讨人员倾向于研讨方针器官，如大脑或肾脏。肝脏不是方针器官，但它企图铲除血液中的真菌。因为人体是彼此联络的，因而本文对真菌在人体中怎么彼此作用供给了一个更完好的体系办法。
考虑到这种全身的办法，这种机制的发现不只对肝病患者有意义，并且能够经过靶向这种机制，避免真菌传达和医治侵袭性真菌感染医治全体真菌感染。
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参考资料：
[1] Research team discovers new mechanism in the liver that helps prevent invasive fungal infections
[2] Fungal dissemination is limited by liver macrophage filtration of the blood
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