2017年4月，澳大利亚国家美术馆发表声明，假如该馆花重金购买和保藏的两座雕像被证实是被倒卖文物，他们将把雕像归还给印度。其中有一尊便是跳舞的桑巴达尔。这个诱人的男孩雕塑是乔拉年代青铜铸造的一个模范。这个年代是印度金属铸造的高峰，无论是技能、造型仍是理性。
作为闻名的印度教徒，传说中桑巴达尔并不关怀哲学或学说，他喜爱的是音乐和舞蹈。这也是他从事宗教活动的中心，他终身都在印度南部徜徉，以湿婆的名义歌唱跳舞。他在莲花上跳舞，一条腿抬起，把控着扩展的四肢。他的右手指向天空，而他的左手做了个天然的象鼻手势，一脸的安静和满意。他赤身裸体，不穿衣服，戴着响铃腰带，还有美丽的耳环、手环和项圈。此外，还有崇高的线条环绕着他的身体。
印度教构成于2世纪左右，它承继婆罗门教的教义，崇奉梵，并对造业、果报和轮回等观念进行了不同的发挥。印度教崇奉多神，但在多神中应以梵天、毗湿奴、湿婆三神为主神。梵天主管发明，湿婆主管损坏，毗湿奴主管保持，能发明和克服魔鬼。印度教以为释迦牟尼佛是毗湿奴的第九个化身。
消灭之神湿婆的前身是印度河文明年代的生殖之神和风暴之神，兼具生殖与消灭、发明与损坏双重性格。湿婆出现各种荒诞的不同容颜，主要有恐惧相、温顺相、超人相、舞王持平。他是一面三眼四臂之神。
读者能够在许多世界级的博物馆中见到湿婆的形象，他是印度舞蹈的鼻祖，因而又被尊称为“舞神”。湿婆会跳一百零八种舞蹈，分为女人式的柔软舞和男性式的刚健舞两大类型。
他在欢喜与悲痛时都喜爱跳舞，只见他在火圈中起舞，头发飞扬，右上手持鼓标志声响；右下手标志维护；左上手托起火焰标志消灭；左下手斜向下垂，与抬起的左脚相对，标志自在；右脚下踏一魔鬼，标志善打败恶；左脚上抬，标志超凡脱俗。这些舞神形像，不只舞姿美丽，表现了印度舞蹈的丰厚内在，还标志永久运动使世界永存。
印度舞蹈历史悠久，早在印度河文明时期，印度先民就很喜爱跳舞。在哈拉帕和莫亨殊达罗出土的文物中，有青铜舞女雕像和男舞者石雕像，这些都是其时盛行舞蹈的佐证。
到了吠陀年代，印度舞蹈有显着的开展，并且有了文字记载。公元前1500年的《梨俱吠陀》中就记有跳舞的工作。“邱沙穿戴亮光的衣服，像舞女相同”，“男女青年一同跳舞”，“有了专门以跳舞歌唱营生的种姓”。印度史诗之一《罗摩衍那》中有关舞蹈的记载就更多了，“在阿逾陀日夜举办舞会和音乐会，供国王吃苦”，“一位舞者的美丽的舞姿使罗婆那为之沉醉”。
对印度人而言，舞蹈不只是艺术和日子，更是宗教。为表达对神的爱，舞者籍由本身的手足、眼睛、五官和身体诠释世界间的万物。有些古典舞只在庙里扮演给神看，多有神秘色彩。公元2世纪的婆罗多的《舞论》是印度古代最早的文艺理论作品，详细描述了舞蹈和戏曲的各个方面，用于专业辅导。
印度舞节奏明快，万千改变的姿势代表人和动物的七情六欲、天然和昼夜改变。曲腿、合手、移肩、浅笑、扩展、纱丽、眉红、手镯、脚镯都是印度舞的要害。
