《神雕侠侣》中的江湖可大致分为两个阶段，一个是杨过归隐之前的江湖，一个是杨过隐居十六年后的江湖。十六年前跟十六年后比较，书中武功日新月异最显着的有两位高手，一个是金轮法王，一个是杨过。金轮法王在十六年前，水平显着在五绝之下，郭靖能够稳压金轮法王。
在大胜关英豪会上，郭靖和金轮法王实打实的对了一掌。郭靖看似后退了几步，其实是在卸力。金轮法王看似纹丝未动，其实受了不轻的内伤。十六年后，金轮法王把龙象般若功练到了第十层，假如单纯论内力之蛮横刚猛，怕是只需在潮汐波浪中修炼十六年的杨过才干与之抗衡。郭靖的内力或许不比金轮差，但不一定能强过金轮。
十六年后，把龙象般若功修炼到第十层的金轮法王志足意满，春风得意，他拿着五个轮子从头踏足华夏，大有无敌于天下的自信心。金轮法王这么狂，他的确狂得有底气。在绝情谷一战，金轮法王车轮战周伯通、黄药师、一灯三位五绝高手，这么强悍的武功境地，恐怕只需郭靖、杨过两人才干做到。
金轮法王先跟周伯通缠斗不下百招，黄蓉想帮助，但一招也打不进去。周伯通也惊奇于金轮法王的力道刚猛，“法王所发这般巨力，却是见所未见，闻所未闻，一时不明是何门路。”不仅是是周伯通，一灯相同不敢跟金轮法王硬顶。
一灯此刻的一阳指已臻化境，金庸在《神雕侠侣》中点评一灯的指力为“沛然淳厚，无可与抗”。但面临金轮法王的淳厚掌力，一灯也不敢硬接，“一灯大师见他掌力刚猛之极，也是不敢相接，平地轻飘飘的后退数步。”后来周伯通和一灯两人攻击金轮法王，金轮才掏出了自己的武器轮子。
周伯通、一灯两位五绝攻击金轮法王，仍然是困不住他，眼看金轮法王就要全身而退，黄药师出手了。三人顾不得什么宗师身份，联手才把金轮法王留下。金轮法王还不信服地说了一句：“单打独斗，老僧谁也不惧。”
最终杨过在襄阳城下跟金轮法王决战，他用五招自创绝学“黯然销魂掌”打赢了金轮法王。假如杨过不必黯然销魂掌，他能打赢金轮法王吗？杨过跟金轮法王刚刚交手时，他也发觉到了对方掌力的淳厚刚猛，所以就想试试法王到底有多少分量。
杨过和金轮法王硬拼了一次武器，成果杨过的长剑断成数截，法王的双轮脱手飞出。杨过心下暗惊：“十六年来，我从未使过玄铁重剑，今天可确实托大了。”杨过自恃内功高强当世无匹，并且十六年前金轮法王什么水平他也知道，但他没想到法王现已把龙象般若功练到了第十层。
杨过开始并没有运用黯然销魂掌，原著中写道：“这时杨过单手独臂，已与法王的铜铁双轮拆到二百招以上。杨过虽无兵刃，却一直不落劣势。”金轮法王手持兵刃而杨过白手，金轮见短时间内拿不下杨过，并且“法王见杨过掌法越变越奇，再斗百余招只怕便要为他所制。”
为了保命，金轮法王只好去狙击郭襄。我们从这一点能够精确的看出，不必黯然销魂掌也不必玄铁重剑的杨过，三百招之内能够稳稳拿下金轮法王。为何杨过最终开出黯然销魂掌了呢？由于他为了救郭襄分神了，一分神就落入了劣势。
杨过稍稍一分神，马上就被法王打伤，膀子和右腿都受伤了。《神雕侠侣》中写道：“法王铁轮斜翻，这一下杨过总算无法避过，嗤的一声，右足小腿中轮，顿时血如泉涌，受伤不轻。”杨过落入劣势后，开出了黯然销魂掌，五招之内处理了战役。
假如杨过不必黯然销魂掌的话，他想打赢金轮法王并不难，也用不着玄铁重剑。金轮法王的龙象般若功尽管练到了第十层，但他有两个很大的缺点，底子打不赢郭靖和杨过这种水平的高手。
金轮法王的第一个缺点是，他心理素质很差，只需一有劣势就烦躁。金轮法王打周伯通时，周伯通只跟他缠斗，并不接招，原著中写道：“法王运出数招，竟似搔不着敌人的痒处。他静心十余年苦练，一出手便即无功，自是大为烦躁。”尽管周伯通没有显着优势，但十几招就打得金轮法王心里有点小溃散。
金轮法王的第二个缺点是，力气很强但技巧很差。杨过只需不跟他硬碰硬，用一点技巧性高的招数，或者是变化无常的招数，金轮法王马上就占了劣势。杨过打金轮便是这个道理，硬拼一掌后发现对方劲挺大，所以改动思路，掌法越变越奇，金轮就觉得再打一百招自己就扛不住了。
