下图这张“鲸鱼星系”（NGC4631）图画，是由美国国家科学基金会的Karl G.Jansky Very Large Array(VLA)拍照，显现出星系磁场“毛发状”细丝突出在星系圆盘的上方和下方。螺旋星系是在边际上看到，它的恒星圆盘显现为粉红色，用绿色和蓝色标明细丝，延伸到圆盘之外，进入银河系延伸的光晕。绿色标明磁场大致指向咱们银河系的细丝，蓝色标明磁场指向远方，其研讨成果宣布在《天文学与天体物理学》期刊上。
这种现象，跟着磁场方向的替换，曾经从未在星系的晕中看到过。德国波恩Max-Planck射电天文学研讨所的Marita Krause说：这是咱们第一次清楚地探测到天文学家所说的：在螺旋星系光晕中悠远的大规模相干磁场，磁力线在一千光年的间隔上以相同方向摆放，乃至看到改变方向的规则方法。安大略省皇后大学的朱迪思·欧文(Judith Irwin)领导一个世界天文学家团队参加了一个名为“附近星系中的接连晕”(Continuum Halos)项目--EVLA Survey(Chang-ES)。
研讨标明，这幅图画显现了一个大规模的相干磁场，该磁场由星系内的发电机效果发生；并以垂直于圆盘的巨大磁绳的方法向外旋转，这有点像盲人和大象，由于每次以不同的方法看待银河系，咱们对它的实质得出不同定论！但是，好像有一种稀有的状况，一种关于磁性发电机的经典理论，称为发电机，很好地猜测了鲸鱼星系的观测成果，发电机模型在光晕中发生螺旋磁场，这些磁场是银河系圆盘中正常旋臂的连续。
科学家们正在持续研讨工作，以进一步完善他们对星系系完好磁性结构的了解。这幅图画是经过将多个观测数据与VLA以不同装备摆放的巨型碟形天线相结合而构成，以显现星系系内的大型结构和更精密的细节。剖析来自星系的天然发射无线电波，以提醒磁场，包含它们的方向。用于确认磁力线方向的技能，如这张图片所示，现在能够用在这个星系和其他星系上，答复关于相干磁场在星系晕中是否常见以及它们的形状是什么的重要问题。
树立这样的图片能够答复一些重要问题，比方星系是怎么取得磁场的，以及是否所有这些磁场都是由发电机效应发生。这些星系晕场能否照亮所观察到更大星系间磁场的奥秘来源？“鲸鱼星系”（NGC4631）间隔地球2500万光年，坐落猎犬座，直径约8万光年，比咱们的银河系略小。是由闻名英国天文学家威廉·赫歇尔爵士于1787年发现的。这张图片还显现了一个伴星NGC4627，一个小的椭圆星系，就在鲸鱼星系”的上方。
博科园｜研讨/来自：美国国家射电天文台
参阅期刊《arXiv》《天文学与天体物理学》
博科园｜科学、科技、科研、科普
