在《水浒传》中，梁山领袖阅历了好几代，王伦为第一代，晁盖为第二代。宋江为第三代。而假设宋江在当领袖的过程中，忽然死去的，那么谁会成为新的下一任领袖呢？对此，许多同伴会觉得应该是小李广花荣。
花荣是将门之后，文武兼备，宋江一直在耐性培育他。宋江没有把花荣作为五虎将之末，而是作为八骠骑之首来运用，大有深意。并且，吴用是山寨里最通晓权利运转潜规则的人，和花荣也是死党。
花荣为了利益，能够不惜牺牲全部，如把美丽亲妹妹嫁给大老粗秦明，弃官带着家产上梁山，大局意识比较强，都是担任领袖的有利条件。花荣有专长，靠着射箭的技能救了不少豪杰，且谦善低沉，群众基础较好，有时机上位。
不过，笔者以为，花荣限于资格，即便上位，也是那种弱势的领袖。弱于宋江、晁盖，只比王伦强那么一点点。因为军师吴用格式比较小，花荣声威不行，梁山可能会分红几个山头，乃至土崩瓦解。征方腊后，梁山豪杰大多死在战场上，花荣接班之事也成为泡影，吴用、花荣双双自杀，也阐明能否接班主要靠命运。
除了花荣之外，还有没有更适宜的人选呢？都说人性情就有主从之分，有些人的性情不合适当领袖，比方卢俊义，吴用，公孙胜，林冲。排名靠后的朱武等不能服众。所以在排名靠前里的选。
前四的都不合适。关胜怎么样？感觉不太行。正统有等第的武官等级观念比较深，义气缺乏，不能服众，不合适。这样一批武官都被否了。
鲁智深行不行？鲁智深在二龙山行，人少。到梁山就不行了，人多。人多的梁山不但要有义气，还要有手法。鲁智深没心眼，人多了，玩不转。
剩余的就只有柴进了。柴进是先朝留下的人，是其时世上最会收买人心的人。听说过宋江的人，天然也听说过柴进。柴进这样的贵族，视野开，有修养，时不时还会有复辟的愿望。所以最佳人选是柴进。假如柴进当领袖，会使梁山开展得更好。你说呢？
