南非地下深处，存在着20亿年前的水，能够解开火星等有无生命之谜
Water pockets under South Africa plain might answer Mars mysteries
南非有一个草原，地下3公里多的当地，一团一团的水被困在岩石里边，犹如笼中之鸟。一些科研人员认为，这些水团被从周围环境中孤立出来，现已有20亿年。这些液态的年代文物密藏器，又烫又咸，没有地表的营养，其化学成分，或许与火星上的水沉积物相似。
现在，科研人员认为，在这些终年与世隔绝的水中，他们或许现已找到了生命。德凡·尼森，新泽西州普林斯顿大学的一名研讨生，她与搭档在进行这项研讨，其间有来自南非的西北大学的艾斯塔·范·赫登。他说：“有这种或许，这些水囊与世隔绝现已有很长时刻了。因而就有一个可贵的时机，去看看绝大多数都是从水泡进化而来的生命。”前几天在旧金山，美国地球物理学会举行一次会议，尼森展现了这个正在进行的研讨项目的开始发现。
看到了一些杆状物体，好像是细菌
这些研讨人员，从美国航空航天局和美国科学基金会取得资金支撑，于2018和2019年，从“哈莫尼黄金公司”运营的一座金矿和铀矿钻下去，搜集样本。这种地下水处于岩石缝里，经过井眼能够触摸，研讨人员能够放出一些高压水，过滤出物质用于剖析。
他们用一部扫描电子显微镜来查验这种物质，看到了一些杆状物体，好像是细菌，或是一种形状相似的叫做古生菌的微生物。其间一个细胞，中心细微，显然是处于割裂过程中。
这种地下水处于岩石缝里
尼森特别指出，这些东西也或许是矿物质。为了清晰水里终究有没有活的细胞，尼森和她的搭档计划进行萃取，并作基因测序。基因数据有助于提醒，这些细胞终究真的是与世隔绝数十亿年的生物，仍是我们都了解的微生物，是矿工们在矿洞里钻井时带进来的。
叫做古生菌的微生物
不过，就算是放下基因，研讨人员们仍是能取得头绪，生命在这种当地终究能不能存活。这种蓄积水的咸度，大约超越海水7倍，温度高达52摄氏度，刚好在生命能够接受的边际。而尼森和搭档现已找到了很多小分子有机酸，其可认为组建和保持细胞结构，供给所需求的碳元素。还发现了硝酸根和硫酸根之类的离子，有些微生物在代谢过程中要用来发生能量。
总而言之，上述发现阐明，在如像南非地下深处的极点环境中，生命能够存活，又增加了生命在火星等地球以外天体能够存活的期望。
火星等地球以外天体能够存活
