近年来，“间歇性断食法”（Intermittent fasting）成为非常流行的摄生方法，而26日刊登于《新英格兰医学期刊》的一篇文献总述回忆过往研讨，显现间歇性断食有助于人们减重、下降血压乃至延伸寿数，可谓医治及防备肥壮、心脏病、糖尿病、癌症等疾病的要害。
文章作者之一、约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）教授麦特森（Mark Mattson）将研讨聚集于下列2种间歇性断食法：每日约束在6至8小时内进食，剩下16至18小时断食；另一种“5:2 间歇断食法”则是在一周内挑选2天断食，断食日当天吸取的热量不超越500大卡。
断食的作用：焚烧脂肪发生能量
而依据过往针对啮齿动物与过重成年人进行的研讨，间歇性断食的确能改进全体的健康状况，但不确认这些进益是否为体重减轻带来的作用。不过麦特森指出，在进食与禁食间替换之所以能改进细胞健康，或许是由于在代谢转化（metabolic switch）的进程中，能量耗尽的细胞会将脂肪转化为能量的原因。
瘦身、降血糖、进步抗压性间歇性断食好处多多？
除了能到达节食作用外，部分针对动物与人类的研讨更显现，间歇性断食与延伸寿数、促进心脏健康、进步抗压性及认知才能有所相关。本文特别举日本冲绳为例，指出当地居民以超长寿数与低卡又富含养分的饮食出名，在海上的间歇断食或许也对冲绳居民的身段及寿数有所助益。
此外，一项2018年的小型研讨发现，3名罹患第二型糖尿病的男性患者藉由间歇性断食减重后，居然得以中止施打胰岛素，打破“糖尿病无法治好”的遍及认知。另一项针对年青男性的研讨结果则显现，在每日禁食16小时并一起进行分量练习2个月后，可以削减脂肪并保持肌肉量。
不过本文作者也提示，过往的间歇性断食临床试验多聚集于过重的青年或中年人，适用范围与长期作用仍须进一步深究，好处也无法混为一谈在所有族群身上。
麦特森并指出，间歇性断食难以继续难度在于：“一日三餐的习气在饮食文化中根深柢固”，绝大多数人在断食进程中会感到饥饿、易怒及注意力不会集。
哈佛大学陈曾熙公卫学院（Harvard TH Chan Schoolof Public Health）养分系主任胡炳长（Frank Hu）则说：“在长期禁食或运动后想犒赏自己，这是人类的天分。”因此在非断食期间，人们或许会暴饮暴食或反而沉溺于不健康的饮食上的习气。
不过，麦特森对此则表明，他以为苦楚是暂时的：“（医生）应该提示患者，开始的饥饿和浮躁感很常见，但这样的一种状况在2周至1个月内就会消失，由于大脑和身体现已习气了新的习气。”
