下一年将出征火星的美国新一代周游车还在等候自己的官方姓名。依照美国国家航空航天局（NASA）的常规，它的命名权把握在一群孩子的手中。
“命名火星车大赛”官网显现，处于美国K12根底教育阶段（相当于国内幼儿园到高中阶段）的学生能够提交一个姓名和不超越150单词的短文来解说命名原因。终究赢得命名权的孩子会收成一份大奖：与家人受邀参与2020年6月坐落佛罗里达州卡纳维拉角空军基地的发射典礼。
到1月14日，155个姓名现已从28000份提名中锋芒毕露，入围“半决赛”。4700名来自教育界、科技界和太空发烧友圈子的志愿者裁判随后参阅群众投票成果，从中挑选出9个决赛圈方案交给专家决断。终究的姓名将在3月份诞生。
这些专家包含NASA行星科学部主任洛里 格莱泽（Lori Glaze）、宇航员杰西卡 瓦特金斯（Jessica Watkins）、火星车操作员尼克 维特西（Nick Wiltsie）和华裔女孩马天琪（Clara Ma）。
2009年，12岁的马天琪命名“猎奇号”
10年前，12岁的马天琪经过相似的竞赛打败9200个竞赛方案，为2011年发射的NASA火星车命名“猎奇号”（Curiosity）。她其时写道：“猎奇是每个人心中持续不灭的火焰。它唆使我每天起床，不知道日子今日又会扔给我怎样的惊喜。猎奇是如此强壮的力气。没有它，咱们难以生长为今日的自己。小的时分，我猎奇天为什么是蓝的？星星为什么眨眼睛？我为什么是我？我现在也还猎奇。”
现在，“猎奇号”现已在赤色星球上作业7年多，是NASA现在仅有仍在运转的火星车。更早发射的双胞胎周游车“勇气号”和“机会号”相同由学生命名，现已先后失联。
2020年的火星发射窗口将在7月17日敞开，“火星2020”周游车的方案发射时刻定在7月或许8月。假如一切顺利，它将在2021年2月18日登陆火星北半球的耶泽洛陨石坑（Jezero Crater），宽45公里，深500米。科学家们以为，数十亿年之前这一区域或许是一片河流三角洲，具有宜居性。
NASA的2020火星车
曩昔一段时刻，火星探测器现已发现了火星地表下的水冰和有机物质，但一直没有找到火星生物的实锤。“火星2020”周游车的主要任务便是持续查找火星上是否有生命从前日子过的痕迹，采纳样本以待未来送回地球，交给科学家剖析。此外，它还会描绘火星的气候和地址特征，为人类未来登陆火星做好衬托。
格莱泽以为，作为一种鼓励年轻人投身理工科研讨的手法，命名大赛很“酷”，也能赋予火星车异样的气质。
在官网展现的155个入围半决赛的姓名中，的确有不少是紧扣着2020火星车的中心任务：寻觅生命痕迹，衬托人类登陆。比如在4年级及以下组中呈现了“人道”、“解码者”、“信徒”；5年级至8年级组呈现了“达观”、“脚印”；9年级至12年级组呈现了“或许”、“催化剂”和“寻觅者”等。
