在中国民间传统文明中，玉有着特别的位置和价值。东汉许慎的《说文解字》以为：“玉，石之美者。”他依据玉的特征，提出玉有“仁、义、智、勇、洁”五德。在古代的玉器中，玉璧、玉瑗、玉环、玉玦归于圆形玉的领域，是传统玉文明的重要载体。这四种形似四胞胎的玉器，担负着怎样的功用呢？
上图_ 古代龙纹玉璧
同工同源 互有交集
新石器时期，先民制造石质东西时，发现了质地温润的玉石。他们使用东西，切磋琢磨，勾勒造型，制成气质古拙、做工精密的玉璧、玉瑗、玉环、玉玦等玉器。这四种玉器的实践运用，形成了独具魅力的玉文明。
从形制上看，玉璧、玉瑗、玉环、玉玦的特征是中心穿孔的扁平圆形。这四种玉器既是标志身份和位置的佩饰，又是社会交往中的信物和礼品。古人迷信玉有辟邪防腐的功用。西晋名士葛洪在《抱朴子》中说：“金玉在九窍，则死人为永存。” 玉璧、玉瑗、玉环、玉玦等葬玉的呈现，成为古代贵族丧葬文明的重要组成部分。
.
上图_ 商朝玉联璧
怎么区别“玉器四胞胎”
玉璧、玉瑗、玉环、玉玦是长相类似的“玉器四胞胎”，令人难以分辩。事实上，只需看清孔的巨细，就能精确辩认这四种玉器。《尔雅·释器》明确指出：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。”两晋文学家郭璞注释：“肉，边；好，孔。”学者邢禹疏做出了进一步解说：“肉，边也，好，孔也，边大倍于孔者名璧，孔大而边小者名瑗，边、孔适等若一者名环。”
简略来说，依据玉器的环边和中孔的联系，判别玉器品种。环边和中孔份额达2：1（小孔）的是玉璧，环边和中孔份额持平的是玉环，环边和中孔份额达1：2（大孔）的是玉瑗。玉玦则是环边中多了一道缺口，一眼就能认出来。
上图_ 汉代青玉玉环玉璧
玉璧：标准最高 功用细化
别看四种玉器形制近似，古人在使用时进行了功用细化。就玉璧而言，古代社会崇尚“天圆地方”，仿天制璧，因而，《说文解字》曰：“璧圆像天”。《周礼·春官·大宗伯》也载：“以苍璧礼天，地黄琮礼地。” 在祭天典礼中，青玉璧是古代标准最高的玉器。
《荀子·大概》中记载：“问士以璧。”使者出使领国，需要向对方赠送“贽礼”。标志权利的玉璧是礼仪准则中最重要的礼器，以此表现问好和敬意。受此影响，贵族将玉璧视作特权的一部分，玉璧成为高端玉器的代名词。
在古代社交活动中，位置低的人往往向位置高的人赠送玉璧，传递问好、效忠等信息，在此之后，互赠玉璧成为知己相交的信物。《周礼》就有“子执古璧”、“男执蒲璧”的记载。而《世话新说》顶用“璧人”描述仪容夸姣的人。
.
上图_ 春秋战国玉瑗佩饰
玉瑗：召人以瑗 男女通吃
玉瑗相同不简略。首要，玉瑗是一种装修物。前期的玉瑗孔大环小，是男女皆宜的臂饰品，与现在的手镯类似。其次，玉瑗仍是礼器。荀子曰：“召人以瑗。”君王要召见外国使节或朝廷大臣时，使者会持缓相赠。瑗，从字体结构上看，爰有两手共握一物的意思，有引导、搀扶的意思。表现君王对当事人的注重和尊重。
最终，玉瑗具有有用功用。汉朝时期，玉瑗平直的造型变成中心扎实、环边渐薄的枣核形状。《说文》释义：“瑗，大孔璧，人君上除陛以相引。”也就是说汉朝皇帝上下台阶时，和近侍同握一块玉瑗，这姿态就能够避免皇帝跌倒，还能表现皇家威严。清朝文学家桂馥在《说文义证》中以为：“（玉瑗）孔大能容手。”从旁边面印证了这一说法。跟着年代的开展，玉瑗的礼器功用退化，装修功用得以扩大，经过分解开展，玉瑗演变成女人手镯和男性佩饰。
上图_ 战国玉环
玉环：瑞玉示好 调和配饰
玉环自呈现以来，始终是装修性的配饰。春秋战国时期，由璜、环、珑、琥、觿、珠等组成的“组佩”，遭到贵族阶级的追捧。组佩以玉环和玉璜为主体，玉质的珑、琥、觿、珠为悬饰，贵族佩戴组佩，以玉德显示人品和威望。
“环”和“还”谐音，故而玉环是涵义圆满调和的信物。荀子云：“反绝以环。”在古代社会联系中，一方把玉环送给另一方，表明召回断交的人，康复本来的联系。当罪臣放逐外地时，假如收到君王送来的玉环，阐明当事人还有复见君王的时机。
上图_ 春秋时期玉玦
玉玦：用处很多 形制丰厚
玉玦是最早与文明结缘的玉器之一。在不同时期，玉玦呈现不同的形状，发挥不同的功用。新石器年代，成对呈现的玉玦，是古代最早的耳饰。时至战国，因为汉字中“玦”通“决”，有决断、决绝的意思，《庄子》表明：“儒者授珮玦者，事至而断。”鸿门宴上，谋士范增“举所佩玉玦以示之者三”，暗示项羽马上决断。而项羽“默然不该”。《白虎通义》也以为：“正人能决断则佩玦。”汉朝时，贵族佩玦蔚成风气。
古代崇尚“以玉敛葬”，体形较大的玉玦，充当着礼器陪葬死者。红山文明中典型的“玉猪龙”，出土时一般放置在死者的胸怀处，这种似猪类龙的“兽形玦”，在其时被以为是人与神灵交流的神器。较小的玉玦还被嵌入死者的眼窝，到达“以玦示目”的意图。
上图_ 柱状玉玦
别的，玉玦还有有用性。战国晚期学者毛亨提出：“韘（shè），玦也。能射御则佩韘。”唐朝文献《孔颖达疏》也载：“玦，钩弦也。”在射箭时，一手持弓搭箭，一手以玦勾弦，以求拉力到达极致，这阐明玉玦具有有用和装修两层功用。
北宋《广韵》所言：“玦如环而有缺，逐臣待命于境，赐环则返，赐玦则绝，义取决。”和玉环类似，玉玦还扮演着符节器的人物，三国时期，袁尚和袁潭在袁绍病故后争权夺利，谋士审配写信劝说袁潭：“如又不悛，祸将及之，愿熟详吉凶，以赐环玦！”成果“潭不从”，明显袁潭送去了玉玦，表明与袁尚完全分裂。
上图_ 汉代谷纹小玉瑗
经过比照，能够得知玉璧、玉瑗、玉环、玉玦是前期玉器的精品，在形制和纹饰略有差异。这四种玉器隐含的特别信息，充分了传统玉文明的精力内核。《礼记·学记》云：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”玉经过雕刻方能成器，人经过学习才可成才。人们在佩戴玉饰的过程中，警示自己应该成为具有“玉德”的正人，这正是玉文明历久弥新的诀窍。
文：计白当黑
参考文献：柴晨鸣 《古代玉玦的用处和形制举要》
文字由前史大学堂团队创造，配图源于网络版权归原作者一切
