医院在运用专用设备来监测是不是真的存在有或许导致败血症的病菌时，一般需求用到一种从鲎血中提取的化学物质。 大西洋马蹄蟹（Limulus polyphemus）的血液中含有一种阿米巴免疫细胞，其可以发生被称作鲎变形细胞溶解物（简称 LAL）的物质。 这种化学物质对由革兰氏阴性菌发生的多糖毒素十分灵敏，后者是形成 80% 危及声明的败血症的元凶巨恶。
虽然俗称为“马蹄蟹”，这种陈旧的生物其实与蜘蛛、壁虱和蝎子的联系更亲近。（图自：Plant Image Library / C.C. 2.0）
因为这种共同的性质，LAL 被许多检测组织大范围的应用于革兰氏阴性菌的检测。惋惜的是，现在针对野生鲎的抽血流程仍存在不行继续的问题。
虽然这些动物在被抽取部分血液后即放归海洋，但其间估计有 30% 的个领会逝世。关于一种已被列入易危名录的物种来说，咱们显着需求想出更好的办法。
好消息是，来自北卡罗来纳州的凯普利生物体系公司和邻近的纳米科学和工程联合学院的研讨人员协作，开发出了一种循环式的鲎水产饲养体系。
其可以将之长时间滞留在多缸环境中，承受特别饮食，并在无菌条件下定时抽血。后者的进程触及轻轻地固定、将其鳃部滋润于水中，并经过心包膜导管来抽血。
报导称这项新技术的逝世率简直为零，且鲎在圈养期间仍能坚持健康和不错的饮食。
事实上，从饲养个别上获取的 LAL 试剂，其质量也显着优于野生个别，乃至可用于检测预处理后的人类血液样本中的败血症。
科学家们估计，只需 4.5 万只的饲养规划，即可满意当时一切的确诊需求，然后离别不人道的户外捕获。
有关这项研讨的概况，现已宣布在近来出书的《海洋科学前沿》（ Frontiers in Marine Science ）期刊上。
原标题为《Horseshoe Crab Aquaculture as a Sustainable Endotoxin Testing Source》。
最终，此前普林斯顿大学展开的一项研讨标明，从非洲爪蛙皮肤中搜集的无害肽类物质，亦可作为 LAL 的生态友爱型替代品。
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